lOO LIVRE III, 



La situation de la capitale du Mexique est d'autant 

 plus dangereuse que la différence de niveau qui existe 

 entre la surface du lac de Tezcuco et le sol sur lequel 

 les maisons sont construites, diminue d'année en an- 

 née. Ce sol est un plan fixe, surtout depuis que toutes 

 les rues de Mexico ont été pavées sous le gouverne- 

 ment du comte de Revillagigedo. Le fond du lac de 

 Tezcuco au contraire s'élève progressivement par les 

 troubles que charient les petits torrens, et qui font 

 naître des atterrissemens dans les réservoirs où ils se 

 rendent. C'est pour éviter un inconvénient semblable 

 que les Vénitiens ont détourné de leurs lagunes la 

 Brenta, la Piave, la Livenza et d'autres rivières qui y 

 formaient des dépôts *. Si l'on pouvait compter sur 

 tous les résultats d'un nivellement fait au seizième 

 siècle, on y reconnaîtrait sans doute que la plaza 

 major de Mexico était jadis élevée de plus de onze dé- 

 cimètres au-dessus du niveau du lac de Tezcuco, et 

 que ce niveau moyen du lac est variable d'année en 

 année. Si d'un côté , par la destruction des forêts , 

 l'humidité de l'atmosphère et les sources ont diminué 

 dans les montagnes qui environnent la vallée, d'un 

 autre côté les défrichemens ont augmenté l'effet des 

 atterrissemens et la rapidité des inondations. Le gé- 

 néral Andreossy , dans son excellent ouvrage sur le 

 canal du Languedoc, a beaucoup insisté sur ces causes, 

 qui sont les mêmes sous tous les climats. Les eaux qui 



* Andreossy , sur le canal du Midi , p. ig. 



