ï/p livre m, 



pour recevoir et pour retenir les crues des rivières. Ces 

 réservoirs d'eau distribués à des hauteurs convenables 

 pourraient même servir à nettoyer et à laver périodi- 

 quement les rues de la capitale. 



A l'époque d'une civilisation naissante les concep- 

 tions hardies, les projets gigantesques ont quelque 

 chose de plus séduisant que les idées les plus simples 

 et les plus faciles à exécuter. Au lieu d'établir un sys- 

 tème de petits canaux pour la navigation intérieure 

 de la vallée , on s'est égaré , du temps du vice-roi , 

 comte de Revillagigedo, dans de vagues spéculations 

 sur la possibilité d'une communication par eau entre 

 la capitale et le port de Tampico. En voyant des- 

 cendre les eaux des lacs à travers la montagne de No- 

 chistongo par le Rio de Tula ( appelé aussi Rio de 

 Moctezuma), et par celui de Panuco au golfe du 

 Mexique , on a conçu l'espoir de pouvoir ouvrir la 

 même route au commerce de la Vera-Cruz. Des mar- 

 chandises dont la valeur s'élève au-delà de 100 mil- 

 lions de livres tournois, sont transportées annuelle- 

 ment à dos de mulets, depuis la côte opposée à l'Eu- 

 rope, sur le plateau de l'intérieur. Les farines, le cuir 

 et les richesses métalliques descendent au contraire du 

 plateau central à la Vera-Cruz. La capitale est l'entrepôt 

 de ce commerce immense. Le chemin de terre, qu'au 

 défaut d'un canal on doit construire depuis la côte 

 jusqu'à Perote, coûtera plusieurs millions de piastres. 

 L'air du port de Tampico paraît jusqu'ici moins fu- 

 neste aux Européens et aux habitans des régions 



