CHAPITRE VIII. 169 



de cette grande catastrophe , assurent que l'on vit. 

 sortir des flammes sur une étendue de plus d'une de- 

 mi-lieue carrée , que des fragmens de roches incan- 

 descens furent lancés à des hauteurs prodigieuses , et 

 qu'à travers une nuée épaisse de cendres, éclairée par 

 le feu volcanique, semblable à la mer agitée , on crut 

 voir se gonfler la croûte ramollie de la terre. Dès-lors 

 les rivières de Cuitimba et de San Pedro se précipi- 

 tèrent dans les crevasses enflammées. La décomposi- 

 tion de l'eau contribuait à ranimer les flammes ; on 

 les distingua à la ville de Pazcuaro, quoique située 

 sur un plateau très large , et élevée de 1 4oo mètres au- 

 dessus des plaines de las playas de Jorullo. Des érup- 

 tions boueuses, surtout des couches d'argile qui enve- 

 loppent des boules de basalte décomposées, à couches 

 concentriques , semblent indiquer que des eaux sou- 

 terraines ont joué un rôle très important clans cette 

 révolution extraordinaire. Des milliers de petits cônes 

 qui n'ont que deux à trois mètres de hauteur , et que 

 les indigènes appellent des fours (hornitos) sortirent de 

 la voûte soulevée du Malpays. Quoique depuis quinze 

 ans, d'après le témoignage des Indiens, la chaleur de 

 ces fours volcaniques ai t beaucoup diminué, j'y ai encore 

 vu monter le thermomètre à 95° en le plongeant dans des 

 crevasses qui exhalent une vapeur aqueuse. Chaque 

 petit cône est une fumarole de laquelle s'élève une 

 fumée épaisse jusqu'à dix ou quinze mètres de hauteur. 

 Dans plusieurs on entend un bruit souterrain qui 

 paraît annoncer la proximité d'un fluide en ébullition. 



