CHAPITRE VIIT. I 85 



nom mexicain de la ville et de la vallée $ Huaxyacac , 

 un des chefs-lieux du pays des Zapotèques, et qui 

 était presque aussi considérable que leur capitale de 

 Teotzapotlan. L'intendance d'Oaxaca est un des pays 

 les plus délicieux de cette partie du globe. Beauté et 

 salubrité du climat, fertilité du sol , richesse et variété 

 des productions, tout y concourt pour le bien-être 

 des habitans. Aussi cette province a-t-elle été, depuis 

 les temps les plus reculés, le centre d'une civilisation 

 avancée. 



Elle confine au nord à l'intendance de Yera-Cruz, à 

 l'est au royaume de Guatimala, à l'ouest à la province 

 de Puebla, et au sud, sur une longueur de côte de 

 in lieues, au Grand Océan. Son étendue excède celle 

 de la Bohême et de la Moravie prises ensemble; sa 

 population absolue est neuf fois plus petite. Sa popu- 

 lation relative égale par conséquent celle de la Russie 

 européenne. 



Le sol montagneux de l'intendance d'Oaxaca con- 

 traste singulièrement avec celui des provinces de Pue- 

 bla, de Mexico et deValladolid. Au lieu de ces couches 

 de basalte, d'amygdaloïdes et de porphyre à base de 

 grunstein, qui couvrent le sol d'Anahuac depuis les 

 1 8° jusqu'aux ii° de latitude, on ne voit dans les 

 montagnes de la Mixteca et de la Zapoteca que du 

 granité et du gneiss. La chaîne de montagnes de la ' 

 formation de trapp ne recommence qu'au sud-est, sur 

 les cotes occidentales du royaume de Guatimala. Nous 

 ne connaissons la hauteur d'aucune des cimes grani- 



