200 LIVRE III, 



même limite inférieure des chênes avertit le colon , 

 habitant du plateau central , jusqu'où il peut descendre 

 vers les côtes, sans craindre la maladie mortelle du 

 vomito. Près de Xalapa des forêts de liquidambar 

 annoncent , par la fraîcheur de leur verdure , que cette 

 hauteur est celle à laquelle les nuages suspendus au- 

 dessus de l'Océan viennent toucher les cimes basal- 

 tiques de la Cordillère. Plus haut encore, près de la 

 Banderilla , le fruit nourrissant du bananier ne vient 

 plus à maturité. Aussi dans cette région brumeuse et 

 froide le besoin excite l'Indien au travail , et réveille 

 son industrie. A la hauteur de San Miguel les sapins 

 comment à s'entremêler aux chênes, et le voyageur les 

 trouve jusqu'aux plaines élevées de Perote , qui lui 

 offrent l'aspect riant de champs semés en froment. 

 Huit cents mètres plus haut , le climat devient déjà 

 trop froid pour que les chênes puissent y végéter. 

 Les sapins seuls y couvrent les rochers , dont les 

 cimes entrent dans la zone des neiges éternelles. C'est 

 ainsi qu'en pc» d'heures , dans ce pays merveilleux, le 

 physicien parcourt toute l'échelle de la végétation, 

 depuis Théliconia et le bananier dont les feuilles 

 lustrées se développent dans des dimensions extraor- 

 dinaires , jusqu'au parenchyme rétréci des arbres ré- 

 sineux î 



La province de la Vera-Cruz est enrichie par la na- 

 ture des productions les plus précieuses. Au pied de 

 la Cordillère, dans les forêts toujours vertes de Pa- 

 pantla, de Nautla et de St.-André Tuxtla, croît la 



