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Potosi. Aucune loi agraire ne force ces riches proprié- 

 taires de vendre leurs majorats (mayorazgos) , s'ils 

 persistent à ne pas vouloir défricher eux-mêmes les 

 terres immenses qui en dépendent. Ils vexent leurs 

 fermiers et les chassent à leur gré. 



A ce mal que les cotes du golfe du Mexique ont de 

 commun avec l'Andalousie , et avec une grande partie 

 de l'Espagne, se joignent d'autres causes de dépopu- 

 lation. L'intendance de Vera-Cruz a une milice trop 

 nombreuse pour un pays si peu habité. Le service 

 militaire pèse sur le laboureur. Il fuit la côte pour ne 

 pas être forcé d'entrer dans les corps des lanceras et 

 des milicianos. Aussi les levées faites pour fournir 

 des matelots à la marine royale se répètent-elles trop 

 souvent , et s'exécutent-elles d'une manière trop arbi- 

 traire. Le gouvernement a négligé jusqu'ici tous les 

 moyens par lesquels il pourrait augmenter la popu- 

 lation de cette cote déserte. Il résulte de cet état de 

 choses un manque de bras et une cherté de vivres qui 

 contrastent avec la grande fertilité du pays. Au port 

 de Vera-Cruz la journée d'un ouvrier ordinaire est de 

 5 à 6 francs. Un maître-maçon et tout homme qui 

 exerce un art particulier, y gagne i5 à 10 francs par 

 jour, c'est-à-dire trois à quatre fois autant que sur 

 le plateau central. 



L'intendance de Vera-Cruz renferme dans ses li- 

 mites deux cimes colossales , dont la première , le 

 'volcan cV Orizaba , est , après le Popocatepetl , la 

 montagne la plus élevée de la Nouvelle-Espagne. Le 



