CHAPITRE VIII. 2l3 



dans les colonies espagnoles! ) la somme de 

 a, 230,000 francs. Avant d'avoir nivelé le sol, on a 

 construit, à noo mètres au-dessus du village de 

 Xamapa, une digue (levée) qui déjà est a moitié 

 détruite, et qui a coûté un million et demi de fr. Le 

 gouvernement, depuis plus de douze ans, fait payer 

 au public un droit sur les farines, qui rapporte 

 annuellement plus de 1 5o,ooo francs. Un aqueduc 

 maçonné (atarjcea) qui peut fournir un profil 

 d'eau de 1 16 centimètres carrés, est déjà construit 

 à plus de 900 mètres de longueur, et malgré tous 

 ces frais, malgré le fatras de mémoires et d'infor- 

 mations amoncelés dans les archives, les eaux du 

 Rio Xamapa sont encore à plus de a3,ooo mètres 

 de distance delà ville de Vera-Cruz. En 179$ on a 

 fini par où l'on aurait dû commencer; on a- nivelé 

 le terrain, et l'on a trouvé que les eaux moyennes 

 du Xamapa sont élevées de 8, m 83 ( 10 vares mexi- 

 caines, et 22 ï pouces) au-dessus du niveau des 

 rues de Vera-Cruz. On a reconnu que la grande 

 digue devait être placée à Medellin, et que, par 

 ignorance, elle a été construite dans un point non- 

 seulement trop élevé, mais encore de 7500 mètres 

 plus éloigné du port que ne l'exige la chute néces- 

 saire pour la conduite des eaux. Dans l'état actuel 

 des choses la construction de l'aqueduc , depuis le 

 Rio Xamapa jusqu'à Vera-Cruz, est évaluée à cinq 

 ou six millions de francs. Dans un pays dans lequel 

 il existe des richesses métalliques immenses , ce 



