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n'est pas la grandeur de cette somme qui effraie Te 

 gouvernement. Le projet est ajourné parce qu'on a 

 calculé depuis peu , que dix citernes publiques , pla- 

 cées hors de l'enceinte de la ville, ne coûteraient 

 ensemble que 700,000 francs, et suffiraient pour 

 une population de 16,000 âmes, si chaque citerne 

 contenait un volume d'eau de 670 mètres cubes. 

 « Pourquoi, dit-on dans le rapport au vice-roi , 

 « chercher si loin ce que la nature offre si près? 

 a pourquoi ne pas profiter de ces pluies aussi régu- 

 « lières qu'abondantes, et qui, selon les expériences 

 « exactes du colonel Costanzo, fournissent annuel- 

 « lement trois fois autant d'eau qu'il en tombe en 

 « France et en Allemagne. » La population habi- 

 tuelle de Vera-Cruz, sans compter la milice et les 

 gens de mer, est de 16,000. 

 Xalap/V (Xalapan), ville au pied de la montagne ba- 

 saltique de Macultepec, dans une situation très ro- 

 mantique. Le couvent de S. François, comme tous 

 ceux qui ont été fondés par Cortez, ressemble de 

 loin à une forteresse; car dans les premiers temps 

 de la conquête on construisit les couvens et les 

 églises de manière à pouvoir servir de défense au 

 cas d'une insurrection de la part des indigènes. C'est 

 à ce même couvent de S. François, à Xalapa, que 

 l'on jouit d'une vue magnifique sur les cimes colos- 

 sales du Cofre et du Pic d'Orizaba , sur la pente de 

 la Cordillère (vers l'Encero, Otates et Apazapa) sur 

 la rivière de l'Antigua et même sur l'Océan. Les 



