CHAPITRE VIII. 21 5 



forêts épaisses de styrax, de piper, de melastomes 

 et de fougères en arbres , celles surtout que traverse 

 le chemin de Pacho et de San Andrès, les bords du 

 petit lac de los Berrios, et les hauteurs qui condui- 

 sent au village d'Huastepec, offrent des promenades 

 infiniment agréables. Le ciel de Xalapa , beau et 

 serein en été, inspire de la mélancolie depuis le mois 

 de décembre jusqu'au mois de février. Chaque fois 

 que le vent du nord souffle à Vera-Cruz , une brume 

 épaisse enveloppe les habitans de Xalapa. Le ther- 

 momètre y descend alors jusqu'à 12 ou 16 degrés; 

 à cette époque (cstacion de los Nortes) on passe 

 souvent deux ou trois semaines sans voir le soleil et 

 les étoiles. Les négocians les plus riches de Vera- 

 Cruz ont des maisons de campagne à Xalapa, dans 

 lesquelles ils jouissent d'une agréable fraîcheur , 

 tandis que les moustiques , les grandes chaleurs et 

 la fièvre jaune rendent la cote désagréable à ha- 

 biter. On trouve dans cette petite ville un établis- 

 sement dont l'existence confirme ce que j'ai avancé 

 plus haut sur les progrès de la culture intellectuelle 

 du Mexique ; c'est une excellente école de dessin 

 fondée depuis peu d'années, et dans laquelle les en- 

 fans des pauvres artisans sont instruits aux frais des 

 citoyens les plus aisés. La hauteur de Xalapa au- 

 dessus du niveau de l'Océan est de i320 mètres. Sa 

 population est évaluée à i3,ooo. 

 Perote ( l'ancien Pinahuizapan ). La petite forteresse 

 de San Carlos de Perote est située au nord du 



