CHAPITRE VIII. '2 If) 



Il résulte de ce que nous avons dit plus haut, sur 

 les derniers cliangemens qui ont eu lieu dans l'orga- 

 nisation de la comandaiicia gênerai de Chihuahua, 

 que l'intendance de San Luis renferme aujourd'hui, 

 outre la province de Potosi , tout ce que l'on dési- 

 gne sous la dénomination (Je Provincias internas 

 orientales. Un seul intendant est par conséquent à la 

 tête d'une administration qui emhrasse plus de ter- 

 rain sur le globe que toute l'Espagne européenne. Mais 

 aussi ce pays immense, doué par la nature des pro- 

 ductions les plus précieuses, situé sous un beau ciel 

 dans la zone tempérée, vers le bord du tropique, est 

 pour sa plus grande partie , un désert, sauvage et en- 

 core plus dépeuplé que les gouvernemens de la Rus- 

 sie asiatique ! Sa position sur les limites orientales de 

 la Nouvelle-Espagne, la proximité des États-Unis, la 

 fréquence des communications avec les colons de la 

 Louisiane , et un grand nombre de circonstances que 

 je n'entreprendrai pas de développer ici, favoriseront 

 probablement bientôt les progrès de la civilisation et 

 de la prospérité des citoyens dans ces vastes et fertiles 

 régions. 



L'intendance de San Luis comprend près de 23o 

 lieues de cote , étendue égale à celle qu'il y a depuis 

 Gènes jusqu'à Reggio en Calabre. Mais à l'exception 

 de quelques petits bâtimens qui viennent des Antilles 

 charger des viandes, soit à la barre de Tampico près 

 dePanuco, soit au mouillage du Nouveau-Santander , 

 toute cette cote est sans commerce et sans vie. La par- 



