1l6 LIVRE III, 



la rivière Teche, près du canal Boulet, qui conduit 

 au lac du Ta se. Comme il n'y a aucun établissement 

 mexicain au-delà de la rive orientale du Rio Sabina , il 

 en résulte que le pays inbabité qui sépare les villages 

 de la Louisiane des missions de Texas , est de plus 

 de i5oo lieues carrées. La partie la plus méridionale 

 de ces prairies, entre la baie de Carcusiu et celle de 

 la Sabine , n'offre que des marais impraticables. Aussi 

 le chemin qui mène de la Louisiane à Mexico va plus 

 au nord, et suit la parallèle du 32 me degré. De Natchez 

 les voyageurs se dirigent au nord du lac Cataouillou , 

 sur le fort Clayborne de Natchitoches ; delà ils pas- 

 sent par l'ancien emplacement des Adayes à Chichi et 

 à la fontaine du père Gama. Un ingénieur habile, 

 M. Lafond, dont la carte jette beaucoup de jour sur 

 ces contrées , observe qu'à huit lieues au nord du poste 

 de Chichi , s'élèvent des collines riches en charbon de 

 terre, et qui font entendre au loin un bruit souterrain 

 semblable à des coups de canons. Ce phénomène cu- 

 rieux annoncerait-il un dégagement d'hydrogène , ef- 

 fet d'une couche de houille enflammée? Depuis les 

 Adayes, la route de Mexico va par San Antonio de 

 Bejar , Loredo ( sur les bords du Rie grande del Norte ), 

 Saltillo, Charcas, San Luis Potosi et Qneretaro à la 

 capitale de la Nouvelle-Espagne. Il faut deux mois et 

 demi pour parcourir cette vaste étendue de pays dans 

 laquelle , depuis la rive gauche du Rio grande del Norte 

 jusqu'à INatchitoches , on couche presque toujours à 

 la belle étoile. 



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