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blancs qui le maîtrisent avec hauteur. Mais nous avons 

 vu plus haut , dans le sixième chapitre , que malheu- 

 reusement , dans la Nouvelle-Biscaye comme dans le 

 Nouveau-Mexique, il n'y a presque pas d'Indiens cul- 

 tivateurs de race aztèque. Dans la première de ces 

 provinces il n'existe pas un seul individu tributaire; 

 tous les habitans sont blancs , ou du moins se consi- 

 dèrent comme tels. Tous croient avoir le droit de pla- 

 cer le titre de Don devant leur nom de baptême , ne 

 fussent-ils que ce que , dans les îles françaises , par 

 un raffinement d'aristocratie qui enrichit les langues , 

 on nommait de petits blancs ou des messieurs pas- 

 sables. 



Cette lutte contre les indigènes qui a duré pen- 

 dant des siècles ; la nécessité dans laquelle se trouve 

 le colon retiré dans une ferme isolée , ou voyageant 

 par des déserts arides, de veiller sans cesse à sa propre 

 sûreté, de défendre son troupeau, ses foyers, sa femme, 

 ses enfans même contre les incursions des Indiens 

 nomades; en un mot, cet état de nature conservé au 

 milieu des apparences d'une ancienne civilisation , 

 donne au caractère des habitans du nord de la Nou- 

 velle-Espagne une énergie, j'ose dire, une trempe par- 

 ticulière. A ces causes se joignent sans doute la nature 

 du climat qui est tempéré, un air éminemment sa- 

 lubre , la nécessité du travail dans un sol moins riche 

 et moins fertile, le manque total d'Indiens et d'esclaves 

 que les blancs pourraient employer pour se livrer im- 

 punément à l'oisiveté et à la paresse. Dans les Provin- 



