CHAPITRE VIII. Si33 



cîas internas, le développement des forces physiques 

 est favorisé par une vie singulièrement active , et qui 

 se passe en grande partie à cheval. Il l'est surtout par 

 les soins qu'exigent les nombreux troupeaux de betes 

 à cornes , qui , presque sauvages , errent dans les sa- 

 vanes. A cette force d'un corps sain et robuste se 

 joignent la force de l'âme et une heureuse disposition 

 des facultés intellectuelles. Ceux qui dirigent les éta- 

 blissemens d'éducation dans la ville de Mexico, ont 

 observé depuis long -temps que les jeunes gens qui 

 se sont distingués par des progrès rapides dans les 

 sciences exactes, étaient en grande partie originaires 

 des provinces les plus septentrionales de la Nouvelle- 

 Espagne. 



L'intendance de Durango occupe l'extrémité sep- 

 tentrionale du grand plateau d'Anahuac , qui s'abaisse 

 au nord-est vers les bords du Rio Grande del Norte. 

 Les environs de la ville de Durango ont cependant 

 encore , d'après les mesures barométriques de Don Juan 

 José de Oteyza, plus de 2000 mètres de hauteur au- 

 dessus du niveau de l'Océan. Le sol paraît même con- 

 server cette grande élévation jusque vers Chihuahua; 

 car c'est la chaîne centrale de la Sierra Madré , qui 

 (comme nous l'avons indiqué dans le tableau physique 

 général du pays*) près de San José del Parral, se di- 

 rige au nord-nord-ouest vers la Sierra Verde et la Sierra 

 de las Grullas. 



* Plus haut, tome premier, dans le troisième chapitre , pag. 267. 



