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du Nouveau - Mexique. Mais je doute que sous le 

 trente-septième degré de latitude, le lit du fleuve ait 

 plus de 700 ou 800 mètres d'élévation au-dessus clu 

 niveau de l'Océan. Les montagnes qui bordent la 

 vallée du Rio ciel Norte , même celles au pied des- 

 quelles est situé le village de Taos, perdent leur neige 

 déjà vers le commencement du mois de juin. 



Le Grand Fleuve du Nord, comme nous l'avons fait 

 remarquer plus haut, prend sa source dans la Sierra 

 Vercle, qui est un point de partage entre les affluens 

 du golfe du Mexique et ceux de la Mer du Sud. Il a 

 ses crues périodiques (crecicntes) comme l'Orénoque , 

 le Mississipi, et un grand nombre de rivières des deux 

 Continens. Les eaux du Rio del Norte augmentent 

 depuis le mois d'avril. Leur crue est au maximum au 

 commencement de mai. Elles baissent surtout depuis 

 la fin du mois de juin. Ce n'est qu'à l'époque des sé- 

 cheresses de l'été , et quand la force du courant est 

 très petite, que les habitans passent le fleuve à gué, 

 montés sur des chevaux d'une taille extraordinaire. 

 Au Pérou ces chevaux sont appelés cavallos chimba- 

 dores. Plusieurs personnes y montent à-la-fois, et si 

 le cheval prend pied de temps en temps en nageant, 

 on appelle ce mode de passer le fleuve , pasar el rio 

 a volapiè. 



Les eaux du Rio del Norte , comme celles de l'Oré- 

 noque et de toutes les grandes rivières de l'Amérique 

 méridionale, sont extrêmement troubles. Dans la 

 Nouvelle -Biscaye on regarde comme la cause de ce 



