CHAPITRE VIII. 2 5 l 



phénomène une petite rivière appelée Rio Puerco 

 (Jleuve sale), et dont l'embouchure est au sud de la 

 ville d'Alhuquerquc, près de Valencia. M. Tamaron a 

 observé cependant que les eaux sont troubles bien au- 

 dessus de Santa-Fe et de la ville de Taos. Les habi- 

 tans du Passo del Norte ont conservé la mémoire d'un 

 événement très extraordinaire qui eut lieu l'année 

 1752. Il virent tout d'un coup rester a sec tout le lit 

 de la rivière, trente lieues au-dessus, et plus de vingt 

 lieues au-dessous du Passo : l'eau du fleuve se préci- 

 pita dans une crevasse nouvellement formée, et ne 

 ressortit de terre que près du Presidio de San Eleaza- 

 rio. Cette perte du Pdo del Norte dura assez long- 

 temps. Les belles campagnes qui entourent le Passo 

 et qui sont traversées par de petits canaux d'irriga- 

 tion, restèrent sans arrosement; les habitans creusè- 

 rent des puits dans le sable, dont le lit de la rivière est 

 comblé. Enfin, après plusieurs semaines , on vit l'eau 

 reprendre son ancien cours, sans doute parce que 

 la crevasse et les conduits souterrains s'étaient bou- 

 chés. Le phénomène que je viens de citer a quelque 

 analogie avec un fait que les Indiens de la province 

 de Jaen de Bracamorros m'ont rapporté pendant mon 

 séjour à Tomependa. C'est au commencement du dix- 

 huitièinc siècle que les habitans du village de Puyaya 

 virent avec effroi se dessécher presque entièrement, 

 et pendant plusieurs heures, le lit du fleuve des Ama- 

 zones. Près de la cataracte ( Pongo ) de Rentema une- 

 partie des rochers de grès s'étaient écroulés par l'effet 



