CHAPITRE VIII. 1 53 



min qui mène de Chihuahua à Santa-Fe, de petites 

 croix auxquelles ils suspendent une poche de cuir avec 

 un peu de viande de cerf. Au pied de la croix se trouve 

 étendue une peau de buffle. L'Indien indique par ces 

 signes qu'il veut établir un commerce d'échange avec 

 ceux qui adorent la croix. Il offre au voyageur chré- 

 tien une peau pour avoir des comestibles dont il ne 

 fixe pas la quantité. Les soldats des presidios qui en- 

 tendent le langage hiéroglyphique des Indiens pren- 

 nent la peau de buffle, et laissent au pied de la croix 

 de la viande salée *. Voilà un système de commerce 

 qui indique un mélange extraordinaire de bonne foi 

 et de méfiance. 



Avec les Indiens nomades et méfians qui errent 

 dans les savanes à l'est du Nouveau-Mexique , con- 

 trastent ceux que l'on trouve à l'ouest du Rio del 

 Norte , entre les fleuves Gila et Colorado. Le père 

 Garcès est un des derniers missionnaires qui , en 1773, 

 ont visité le pays des Moqui, traversé par le Rio de 

 Yaquesila. Il fut étonné d'y trouver une ville in- 

 dienne avec deux grandes places , des maisons à plu- 

 sieurs étages, et des rues bien alignées et parallèles 

 les unes aux autres. Le peuple s'y assemblait tous les 

 soirs sur les terrasses qui forment les toits des mai- 

 sons. La construction des édifices du Moqui est la 

 même que celle des Casas grandes , aux bords du 

 Rio Gila, dont nous avons parlé plus haut. Les In- 



* Diario del lll mo Senor Tamaron (manuscrit). 



