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Galvez, en 1-768 et 1769, un simple soldat du presidio 

 de Loreto , Juan Ocio , s'enrichit en peu de temps par 

 la pêche des perles sur les côtes de Geralvo. Depuis 

 cette époque, le nombre des perles de Californie qui 

 viennent annuellement dans le commerce, est réduit 

 presque à rien. Les Indiens et les nègres qui s'adon- 

 nent au pénible métier de plongeurs, sont si mal payés 

 par les blancs , que la pêche est regardée comme aban- 

 donnée. Cette branche d'industrie languit par les 

 mêmes causes qui, dans l'Amérique méridionale, ren- 

 chérissent les peaux de vigogne, le caoutchouc, et 

 même l'écorce fébrifuge du quinquina. 



Quoique Hernan Cortez, dans ses expéditions de 

 Californie, eût dépensé de son patrimoine plus de 

 deux cent mille ducats , et que Sébastien Viscaino , 

 qui mérite d'être placé au premier rang des navigateurs 

 de son siècle , eût pris formellement possession de la 

 presqu'île, ce ne fut qu'en 16/p que les jésuites par- 

 vinrent à y former des établissemens stables. Jaloux de 

 leur pouvoir, ils luttèrent avec succès contre les efforts 

 des moines de St.-François, qui cherchaient de temps 

 en temps à s'introduire chez les Indiens. Ils eurent 

 des ennemis plus difficiles à combattre, les soldats des 

 postes militaires; car, aux extrémités des possessions 

 espagnoles du Nouveau-Continent, sur les limites de 

 la civilisation européenne, les pouvoirs législatif et 

 exécutif se trouvent distribués d'une manière bien 

 étrange. Le pauvre Indien n'y connaît d'autre maître 

 qu'un caporal, ou un missionnaire. 



