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eût été reconnu avec beaucoup de soin par le grand 

 navigateur Sébastien Vizcaino (comme le prouvent 

 les plans qu'il dressa lui-même en 1602), ce beau 

 pays ne fut cependant occupé par les Espagnols que 

 cent soixante-sept ans plus tard. La cour de Madrid 

 craignant que d'autres puissances maritimes de l'Eu~ 

 rope ne formassent sur la côte nord-ouest de l'Amé- 

 rique , des établissemens qui pourraient devenir dan- 

 gereux aux anciennes colonies espagnoles , donna 

 ordre au vice-roi , chevalier de Croix, et au Visitador 

 Galvez de fonder des missions et des présides dans les 

 ports de San Diego et de Monterey. Pour cet effet 

 deux paquebots sortirent du port de San Blas, et 

 mouillèrent à San Diego au mois d'avril 1763. Une 

 autre expédition arriva par terre par la Vieille-Cali- 

 fornie. Depuis Vizcaino aucun Européen n'avait dé- 

 barqué sur ces cotes éloignées. Les Indiens parurent 

 étonnés de voir des hommes vêtus, quoiqu'ils sus- 

 sent que plus à l'est vivaient des peuples dont la cou- 

 leur n'était pas cuivrée. On trouva même entre leurs 

 mains quelques pièces d'argent, qui sans doute leur 

 étaient venues du Nouveau-Mexique. Les premiers 

 colons espagnols souffrirent beaucoup par la disette 

 de vivres et par une maladie épidémique, qui fut la 

 suite des mauvais alimens , des fatigues et du manque 

 d'abri : presque tous tombèrent malades , et huit in- 

 dividus seuls restèrent sur pied. Parmi ces derniers 

 se trouvaient deux hommes respectables , un religieux 

 connu par ses voyages, Fray Junipero Serra, et le 



