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l'année 1774 jusqu'en 1792, il n'y a que les deux der- 

 nières qui aient porté le vrai caractère d'expéditions 

 de découvertes. Elles ont été commandées par des offi- 

 ciers dont les travaux annoncent des connaissances 

 étendues dans l'astronomie nautique. Les noms d'A- 

 lexandre Malaspina, de Galiano, Espinosa, Valdès et 

 Vernaci, tiendront à jamais une place honorable dans 

 la liste des navigateurs instruits et intrépides aux- 

 quels nous devons des notions exactes sur la côte du 

 nord-ouest du nouveau continent. Si leurs prédéces- 

 seurs n'ont pu donner la même perfection à leurs opé- 

 rations, c'est que, partant des ports de San Blas ou 

 de Monterey , ils se sont trouvés dépourvus d'instru- 

 mens et d'autres moyens que fournit l'Europe civilisée. 



La première expédition importante qui fut faite de- 

 puis le voyage de Yizcayno , est celle de Juan Perez , 

 qui commandait la corvette Santiago. Comme ni 

 Cook, ni Barrington, ni M. de Fleurieu ne parais- 

 sent avoir eu connaissance de ce voyage important, 

 je consignerai ici plusieurs faits, tirés d'un journal * 

 manuscrit , que je dois aux bontés de M. Don Guil- 

 lelmo Aguirre , membre de l'audience de Mexico. 



Perez et son pilote, Estevan José Martinez, sor- 

 tirent du port de San Blas le i!\ janvier 1 774- 

 avaient l'ordre de reconnaître toute la côte depuis 



* Ce journal a été tenu par deux religieux , Fray Juan Crespi et 

 Fray Tomas de la Peîia , embarqués sur la corvette Santiago. On 

 peut compléter par ces détails ce qui a été publié dans le Voyage de 

 la Sutil, p. xcn. 



