3o4 LIVRE III, 



l'année i8o3, par des lettres de Monterey, que plus 

 jaloux de son indépendance que le roi des îles Sand- 

 wich , qui s'est déclaré vassal de l'Angleterre , il cher- 

 chait à acquérir des armes à feu et de la poudre pour 

 se défendre contre les insultes auxquelles il était sou- 

 vent exposé de la part des navigateurs européens. 



Le port de Santa-Cruz de Noutka ( appelé Puerto 

 de San Lorenzo par Perez , et Friendly-cove par 

 Cook ) a sept ou huit brasses de fond. Il est presque 

 fermé au sud-est par des îlots , sur l'un desquels Mar- 

 tinez établit la batterie de San Miguel. Les montagnes, 

 dans l'intérieur de l'île , paraissent composées de thons- 

 chiefer et d'autres roches primitives. M. Mozino y dé- 

 couvrit des filons de cuivre et de plomb sulfurés. A 

 un quart de lieue du port, près d'un lac, il crut re- 

 connaître, dans une amygdaloïde poreuse, les effets 

 du feu volcanique. Le climat de Noutka est si doux 

 que sous une latitude plus septentrionale que celle de 

 Québec et de Paris , les plus petites rivières ne gèlent 

 pas avant le mois de janvier. Ce phénomène curieux 

 confirme les observations de Mackenzie *, qui assure 

 que la cote du nord-ouest du nouveau continent a une 



* Voyage de Mackenzie , traduit par Castera , vol. III, p. 33q. Les In- 

 diens qui avoisinent la côte du nord-ouest , ont même c»u observer 

 que , d'année en année , les hivers y deviennent plus doux. Cette 

 douceur du climat paraît être l'effet des vents d'ouest qui passent au- 

 dessus d'une étendue de mer considérable. M. Mackenzie croit d'ail- 

 leurs , comme moi , que le changement de climat , observé dans toute 

 l'Amérique septentrionale, ne peut pas être attribué à de petites 

 causes locales , par exemple à la destruction des forêts. 



