CHAPITRE VIII. OO7 



rages , que l'intrépide Vancouver a examinés plus tard. 

 Sous les Go°54' de latitude, à l'extrémité septentrio- 

 nale de Prince TFilliains Sound, M. Fidalgo fut té-^ 

 moin d'un phénomène probablement volcanique , et 

 des plus extraordinaires. Les indigènes le conduisirent 

 dans une plaine couverte de neige, où il vit de grandes 

 masses de glace et de pierre s'élancer à des hauteurs 

 prodigieuses , et avec un fracas épouvantable. Don 

 Francisco Elisa resta à Noutka pour agrandir et pour 

 fortifier l'établissement que Martinez avait fondé l'an- 

 née précédente. On ignorait encore dans cette partie, 

 du monde , que , par un traité signé à l'Escurial , le 

 28 octobre 1790, l'Espagne s'était désistée de ses pré- 

 tentions sur Noutka et sur le canal de Cox , en faveur 

 de la cour de Londres. Aussi la frégate Dedalus > qui 

 porta l'ordre à Vancouver de veiller sur l'exécution de 

 ce traité , n'arriva au port de Noutka qu'au mois 

 d'août de l'année 1792, à une époque ou Fidalgo 

 était occupé à former un second établissement espa- 

 gnol au sud-est de l'île de Quadra, sur le continent 

 même, au port de Nunez Gaona y ou Quinicamet , 

 situé sous les l[S°'io' de latitude, à l'entrée de Juan de 

 Fuca. 



L'expédition du capitaine Elisa fut suivie de deux 

 autres, qui, pour l'importance des travaux astrono- 

 miques auxquels elles ont donné lieu, pour l'excel- 

 lence des instrumens dont elles étaient munies, peu- 

 vent être comparées aux expéditions de Cook , de La 

 Pérouse et de Vancouver. Je parle du voyage de 



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