CHAPITRE VJI1. 3 I y 



pour faciliter l'étude de leur science , distinguent sur 

 la cote nord-ouest une partie anglaise , une partie es- 

 pagnole et neutre et une partie russe. Ces divisions 

 ont été faites sans consulter les chefs des diverses tribus 

 qui habitent ces contrées ! Si les cérémonies puériles 

 que les Européens nomment des prises de possession , 

 si les observations astronomiques faites sur une côte 

 récemment découverte , pouvaient donner des droits de 

 propriété , cette portion du Nouveau-Continent serait 

 singulièrement morcelée, et répartie entre les Espa- 

 gnols , les Anglais , les Russes , les Français et les Améri- 

 cains des Etats-Unis. Un même îlot tomberait quelque- 

 lois en partage à deux ou trois nations à-la-fois , parce 

 que chacune pourrait prouver en avoir découvert un 

 cap différent. La grande sinuosité que forme la cote 

 entre les parallèles de 55" et de 6o°, embrasse des dé- 

 couvertes faites successivement par Gali, Behring et 

 Tschirikow, Quadra , Cook, Lapérouse, Malaspina et 

 Vancouver! 



Aucune nation européenne n'a formé jusqu'ici un 

 établissement stable sur l'immense étendue de cotes 

 qui se prolonge depuis le cap Mendocino jusqu'aux 

 5cj° de latitude. Au-delà de cette limite commencent 

 les factoreries russes , dont la plupart sont éparses et 

 éloignées les unes des autres, comme les factoreries 

 que les nations européennes ont établies depuis trois 

 siècles sur les cotes d'Afrique. La plupart de ces petites 

 colonies russes ne communiquent ensemble que par 

 mer, et les nouvelles dénominations R Amérique russe 



