CHAPITRE Vlïl. 345 



le cratère est incliné vers le sud-est, de sorte que, dans la ville 

 de Mexico on distingue mal son ouverture. La bouche du vol- 

 can est environnée d'une circonvallation de cendres et de neige. 

 Cette dernière , d'un aspect grisâtre , paraît mouillée par les 

 vapeurs sulfureuses, et congelées, dans quelques parties , . sous 

 la forme de glace. Le Popocatepetl sert de pronostic aux agri- 

 culteurs des environs. Lorsqu'au coucher du soleil , une fumée 

 noire sort du cratère, et qu'elle se condense en nuages épais, 

 inclinés vers le nord , les Indiens s'attendent à la pluie. Si la 

 fumée incline vers le sud , il y aura du froid et de la gelée. Le 

 vent s'annonce par une colonne droite de fumée. Deux à trois 

 heures avant que la tempête se fasse sentir dans la plaine de 

 Tetimpa, on voit des jets de pierre-ponce sortir par bouffées 

 du cratère . Ces ponces roulent comme du sable sur la pente du 

 Volcan, couverte de couches épaisses de neige. Le tremble- 

 ment de terre et la grande tempête du i3 janvier 1804 furent 

 précédés de ces éruptions de cendres et de fumée. Les secousses 

 que l'on éprouvait à Mexico étaient assez vives. Les Indiens 

 nous assurent que la fumée ne se voit pas le matin , mais géné- 

 ralement enlre quatre et six heures du soir, surtout au mo- 

 ment du coucher du soleil. Cela ne tiendrait-il pas à des causes 

 optiques? Les éjections de cendres et de fumée sont les plus 

 fréquentes et les plus considérables au mois de mai, où toute 

 la cime du Volcan paraît quelquefois réfléter une lumière jau- 

 nâtre , qui est due sans doute aux vapeurs sulfureuses. De 

 nuit, on n'a jamais vu de feu dans ces derniers temps. Au 

 moment où nous arrivâmes à San Nicolas de los Ranchos, 

 une colonne de fumée assez épaisse sortit de la bouche du 

 Volcan vers les cinq heures et demie du soir. M. Bonpland 

 crut distinguer un jet de cendres qui se dirigeait vers le 

 sud-est. » 



Je crois donner plus d'intérêt à ces notes supplémentaires de 

 la Statistique du Mexique, en les terminant par une description 

 des ports sur les cotes orientales et occidentales, qui a été 



