CHAPITRE VIII. 363 



de nivellement. Le but de l'opération ayant été la simple dé- 

 termination de la hauteur du lac de Nicaragua , il ne me pa- 

 raît pas prouvé jusqu'ici que l'arrête de partage entre le lac 

 et l'Océan Pacifique ait partout la grande élévation de quatre- 

 vingt-cinq toises, et qu'il n'existe pas entre Realexo et Léon, 

 entre le golfe du Papagayo ou celui de Nicoya et le lac de 

 Nicaragua, quelque dépression du sol ou quelque vallée trans- 

 versale propre à recevoir les eaux d'un canal de grande na- 

 vigation ( Eclat, hist., t. m, p. 32o). Dans la reconnaissance 

 faite par le commandant du Château d'Omoa , Don Jgnacio 

 Maestre et par les ingénieurs Don Joaquim Ysasy et Don José 

 Maria Alexandro, il fut constaté que le lac de Nicaragua n'a 

 aucune communication naturelle avec la Mer du Sud ; on ob- 

 serva en même temps « que le terrain montueux (aspero y 

 montuoso) entre la Villa de Granada et le port de la Culebra , 

 rend , sur ce point , toute communication par des canaux très 

 difficile , sinon impossible. » Comme ces objets occupent vi- 

 vement l'attention des gouvernemens libres de l'Amérique et 

 de plusieurs grandes maisons de commerce en Angleterre et 

 aux Etats-Unis , on peut se flatter que sous peu on possédera 

 des nivellemens exécutés dans le but de tracer des canaux de 

 petite ou de grande navigation. C'est de la réunion d'un grand 

 nombre d'élémens(de la hauteur absolue du point de partage, 

 de la largeur du terrain à franchir , de la nature du sol, de la 

 canalisation des rivières , de la quantité d'eau nécessaire pour 

 une navigation intérieure non interrompue, de la salubrité 

 du climat et de l'état des ports aux deux extrémités de la ligne 

 navigable) que dépend la solution d'un problème qui se lie aux 

 plus grands intérêts de la civilisation humaine. 



Une nouvelle route de commerce ayant été ouverte entre la 

 capitale du Mexique et Pueblo Viejo de Tampico, je consi- 

 gnerai ici quelques notions précises sur la direction de cette 

 route et les distances partielles : 



