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des mines , bien loin d'entraver la culture du sol , l'a 

 singulièrement favorisée. Les voyages sur le dos des 

 Andes ou dans la partie montueuse du Mexique, of- 

 frent les exemples les plus frappans de cette influence 

 bienfaisante des mines sur l'agriculture. Sans les éta- 

 blissemens formés pour l'exploitation des filons , que 

 de sites seraient restés déserts , que de terrains non 

 défrichés dans les quatre intendances de Guanaxuato , 

 de Zacatecas, de San Luis Potosi et de Durango, en- 

 tre les parallèles de 21 et de 2 5 degrés, où se trouvent 

 réunies les richesses métalliques les plus considérables 

 de la Nouvelle-Espagne! La fondation d'une ville suit 

 immédiatement la découverte d'une mine considéra- 

 ble. Si la ville est placée sur le flanc aride ou sur la 

 crête des Cordillères , les nouveaux colons ne peuvent 

 tirer que de loin ce qu'il faut pour leur subsistance, 

 et pour la nourriture du grand nombre de bestiaux 

 employés dans l'épuisement des eaux, dans le tirage 

 et l'amalgamation du minerai. Bientôt le besoin ré- 

 veille l'industrie. On commence à labourer le sol dans 

 les ravins et sur les pentes des montagnes voisines, 

 partout où le roc est couvert de terreau. Des fermes 

 s'établissent dans le voisinage de la mine. La cherté 

 des vivres , le prix considérable auquel la concurrence 

 des acheteurs maintient tous les produits de l'agricul- 

 ture, dédommagent le cultivateur des privations aux- 

 quelles l'expose la vie pénible des montagnes. C'est 

 ainsi que par le seul espoir du gain, par les motifs 

 d'intérêt mutuel qui sont les liens puissans de la sa- 



