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productions naturelles du sol de l'Amérique. Her- 

 nandez qui, outre les plantes médicinales, décrit un 

 grand nombre d'autres végétaux mexicains, ne fait 

 pas mention du Musa. Or ce botaniste vivait un demi- 

 siècle après Oviedo , et ceux qui regardent le Musa 

 comme étranger au Nouveau-Continent, ne mettent 

 pas en doute que sa culture ne fût très commune au 

 Mexique , vers la fin du seizième siècle , à une épo- 

 que à laquelle une foule de végétaux moins utiles à 

 l'homme y avaient déjà été portés de l'Espagne, des 

 îles Canaries et du Pérou. Le silence des auteurs n'est 

 donc pas toujours une preuve suffisante en faveur de 

 l'opinion de M. Forster. 



Il en est peut-être de la véritable patrie des bana- 

 niers comme de celle des poiriers et des cerisiers. Le 

 merisier (Prunus aviuin), par exemple, est indigène 

 en Allemagne et en France ; il existe dans nos forêts 

 de toute antiquité , comme le chêne rouvre et le til- 

 leul, tandis que d'autres espèces de cerisiers que l'on 

 regarde comme des variétés devenues constantes , et 

 dont les fruits sont plus savoureux que ceux du me- 

 risier, nous sont venues, par les Romains, de l'Asie 

 mineure *, et particulièrement du royaume du Pont. 

 De même on cultive sous le nom de bananiers dans 

 les régions équinoxiales , et jusqu'au parallèle de 33 



* Desfontaines , Histoire des arbres et arbrisseaux qui peuvent être cul- 

 tivés sur le soi de la France , 1809, tom. //, p. 208, ouvrage qui con- 

 tient de savantes et curieuses recherches sur la patrie des végétaux 

 utiles, et sur l'époque de leur première culture en Europe, 



