CHAPITRE IX. 385 



ou 34 degrés , un grand nombre de plantes qui dif- 

 fèrent essentiellement par la forme de leurs fruits , 

 et qui constituent peut-être de véritables espèces. Si 

 c'est une opinion peu prouvée jusqu'à ce jour, que 

 tous les poiriers cultivés descendent du poirier sau- 

 vage comme d'une souche commune, il sera plus per- 

 mis encore de douter que le grand nombre de variétés 

 constantes du bananier descend du Musa troglody- 

 tarum cultivé aux îles Moluques , qui , lui-même , 

 d'après Gaertner, n'est peut-être pas un Musa, mais 

 une espèce du genre Ravenala d'Adanson. 



On ne connaît point aux colonies espagnoles tous 

 les Musa ou Pisang décrits par Rumphius et Rbeede. 

 On y distingue cependant trois variétés , que les bota- 

 nistes n'ont encore que très imparfaitement détermi- 

 nées , le vrai Platano ou Arton (Musa paradisiaca 

 Lin?), le Camburi (M. sapientum Lin?), et le Do- 

 mi nico (M. regia Rumph?). J'ai vu cultiver au Pé- 

 rou une quatrième variété d'un goût très exquis , le 

 Meija de la Mer du Sud, qu'au marché de Lima on 

 appelle Platano de Taïti, parce que la frégate Aguila 

 en a porté les premiers pieds de l'île d'Otahiti. Or 

 c'est une tradition constante au Mexique et sur toute 

 la terre ferme de l'Amérique méridionale, que le Pla- 

 tano arton et le Dominico y étaient cultivés long- 

 temps avant l'arrivée des Espagnols, mais qu'une va- 

 riété du Camburi (le Guineo) comme son nom même 

 le prouve, est venue des cotes d'Afrique. L'auteur qui 

 a marqué avec le plus de soins les différentes époques 

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