CHAPITRE IX. 3q3 



donner plus de développement ici, serviront à ré- 

 pandre quelque jour sur les comparaisons que nous 

 avons faites plus haut des produits de différentes cul- 

 tures. Si l'on récolte sur le même espace de terrain , en 

 poids , trois fois autant de pommes de terre que de 

 froment, il ne faut pas en conclure que la culture des 

 plantes tubéreuses peut, à surface égale, nourrir trois 

 ibis autant d'individus que la culture des céréales *. 

 La pomme de terre est réduite au quart de son poids 

 étant séchée à une douce chaleur, et l'amidon sec 

 qu'on séparerait de 2400 kilogrammes récoltés sur un 

 demi-hectare de terrain, égalerait à peine la quantité 

 de celui que peuvent fournir 800 kilogrammes de fro- 



* « On plante les bananiers clans l'île de Cuba , ordinairement 

 à quatre Taras en carré ( 1 vara = ot, 43 ): quelques colons les 

 rapprochent davantage, mais ils produisent alors beaucoup moins. 

 Chaque touffe se compose de quatre à cinq pieds, qui se renou- 

 vellent des racines ; mais on ne doit compter que sur trois régimes de 

 bananes par an pour chaque touffe, parce qu'il y en a toujours qui 

 périssent avant que le fruit soit à maturité ou qui éprouvent d'autres 

 accidens. On peut compter vingt - cinq à trente bananes de la 

 longue espèce par régime et cinquante à soixante-dix de la petite 

 espèce. Un homme de travail et de bon appétit, n'ayant aucune 

 autre nourriture , aurait besoin de douze bananes de la grosse espèce 

 ou de trente de la petite , car on estime que cinq de ces dernières 

 égalent en quantité de matière nourrissante deux des premières. Il 

 résulte de cette évaluation la consommation d'un demi-régime par 

 jour; soixante et quelques touffes plantées a là distance de quatre 

 vares en carré suffiraient à-peu-près pour l'existence d'un homme. » 

 (Lettre d'un ancien colon sur l'agriculture des Antilles, manuscrit; 

 Catineau La Roche, Notice sur la Guyane française et la Colonie du Maria, 

 182-2, p. 5. — Humboldt, Relat. hist. t. II, p. 6i4 — 619 ) 



