LIVRE IV, 



La même région dans laquelle le bananier est cul- 

 tivé , produit aussi la plante précieuse dont la racine 

 offre la farine de manioc ou magnoc. Le fruit vert du 

 Musa se mange cuit ou rôti , comme le fruit de l'arbre 

 à pain, ou comme la racine tubéreuse de la pomme 

 de terre. La farine du manioc et celle du maïs au con- 

 traire sont converties en pain ; elles fournissent aux 

 habitans des pays chauds ce que les colons espagnols 

 appellent pan de tierra caliente. Le maïs, comme 

 nous le verrons bientôt, présente le grand avantage de 

 pouvoir être cultivé sous les tropiques, depuis le ni- 

 veau de l'Océan jusqu'à des élévations qui égalent 

 celles des plus hautes cimes des Pyrénées. Il jouit de 

 cette flexibilité d'organisation extraordinaire qui ca- 

 ractérise les végétaux de la famille des graminées; il la 

 possède même dans un plus haut degré que les céréales 

 de PAncien-Continent , qui souffrent sous un ciel 



cations avec les Portugais,une petite espèce de banane {Caldcleugh, Tra- 

 vels in South America, 1825, t. i,p. 23) et que l'on trouve dans les lan- 

 gues américaines des mots non importés pour distinguer le fruit du Musa, 

 par ex. : paruru en tamanaque; arata en maypure (Humboldt , Rel. 

 hist., t. 1 , p. 104-587. t. 11, p. 355-367. Leopold von Buch Physic. > 

 Beschreibung dcr Can. lnselm, 1825, p. 124). Je pense aussi que le mot 

 pala dont Pline se sert pour désigner le Musa (en arabe Mouz) est 

 dû à un de ces mal-entendus qui , encore de nos jours , sont si fré- 

 quents parmi les voyageurs et qu'il dérive du sanscrit phalam qui si- 

 gnifie fruit en général. Le mot pisang introduit dans la langue alle- 

 mande, est malay (Crawfurd, 1. 11, p. 1 58) : banane vient sans doute 

 de barana-busa, qui d'après Amaracosha est synonyme en sanscrit de 

 radala , rambha et mocha, mots qui tous signifient Musa {Ainslie f 

 Materia medica of Hindostan , 1 8 1 3 , p. 234 ). 



