CHAPITRE IX. J()C| 



brûlant, tandis que le maïs végète rigoureusement 

 clans les pays les plus chauds de la terre. La plante 

 dont la racine donne la fécule nourrissante clu manioc , 

 est désignée d'après un mot tiré de la langue à'Haïty, 

 ou de l'île de Saint-Domingue , sous le nom de Juca. 

 Elle vient difficilement hors de la zone torride ; dans 

 la partie montagneuse du Mexique, sa culture ne 

 s'élève généralement pas au-dessus de la hauteur 

 absolue de six ou huit cents mètres. Elle est surpassée 

 de beaucoup par celle du Camburi ou Bananier des 

 Canaries , plante qui se rapproche davantage du 

 plateau central des Cordillères. 



Les Mexicains, comme les naturels de toute l'Amé- 

 rique équinoxiaîe, cultivent depuis la plus haute an- 

 tiquité deux espèces de Juca, que les botanistes, dans 

 leur inventaire des species , ont réunies sous le nom 

 de Jatropha manihot. On distingue dans la colonie es- 

 pagnole la Juca douce (dulce) de la Juca acre ou amère 

 (amarga). La racine delà première, qui à Cayenne 

 porte le nom de Camagnoc > peut être mangée sans 

 danger , tandis que celle de l'autre est un poison 

 assez actif. Les deux peuvent servir à faire du pain ; 

 cependant on n'emploie généralement à cet usage que 

 la racine de la Juca amère , dont le suc vénéneux est 

 séparé soigneusement de la fécule avant de faire le 

 pain de manioc , appelé Cazavi ou Cassave. Cette sé- 

 paration s'opère en comprimant la racine râpée dans 

 le Cibucan, qui est une espèce de sac allongé. Il pa- 

 raît, d'après un passage d'Oviedo (lib. VIT, c. 2.), 



