CHAPITRE IX. 4o3 



au duc de Lorraine *, qu'il vit faire du pain de 

 manioc sur la cote de Paria, en 1497. « Les na- 

 « tifs , dit ce voyageur, d'ailleurs peu exact dans son 

 « récit , ne connaissent pas notre blé et nos grains 

 « farineux ; ils tirent leur subsistance principale d'une 

 « racine qu'ils réduisent en farine, et qu'ils appellent les 

 « uns iucha, d'autres chambi, d'autres igname. » Il est 

 facile de reconnaître le mot de iucca dans celui de iu- 

 cha. Quant au mot igname, il désigne aujourd'hui la 

 racine du Dioscorea alata , que Colomb * décrit sous 

 le nom d'âges , et dont nous parlerons plus bas. Les 

 naturels de la Guyane espagnole qui ne reconnaissent 

 pas la domination des Européens,cultivent aussi le ma- 

 nioc de toute antiquité. Manquant de vivres en passant 

 la seconde fois les rapidesdè l'Orénoque,lors de notre 

 retour du Rio INegro , nous nous adressâmes à la 

 tribu des Indiens Piraoas qui vivent à l'est de May- 

 purès, pour nous fournir du pain de Jatropha. Il ne 

 peut rester aucun doute sur la question de savoir si 

 le manioc est une plante dont la culture est plus an- 

 cienne que l'arrivée des Européens et des Africains 

 en Amérique. 



Le pain de manioc est très nourrissant , peut-être 

 à cause du sucre qu'il contient, et d'une matière vis- 

 queuse qui réunit les molécules farineuses de la cas- 

 save. On assure que cette matière a quelque analogie 



* Grynceus ,p. 21 5. 

 ** Ibidem, p. 66. 



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