CHAPITRE IX. 4^7 



peuple qui sait planter le Jatropha , a déjà fait un 

 certain pas vers la civilisation. H y a même des va- 

 riétés de manioc , par exemple celles qu'à Cayenne on 

 appelle manioc bois blanc > et manioc mai-pourri- 

 rouge, dont les racines ne peuvent être arrachées 

 qu'au bout de quinze mois. Le sauvage de la Nou- 

 velle-Zélande n'aurait sans doute pas la patience d'at- 

 tendre une récolte si tardive. 



Des plantations de Jatropha manihot se trouvent 

 aujourd'hui le long des cotes, depuis l'embouchure 

 de la rivière de Guasacuaico jusqu'au nord de Santan- 

 der, et depuis Tehuantepec jusqu'à San Blas et Si- 

 naloa , dans les régions basses et chaudes des inten- 

 dances de Yera-Cruz , d'Oaxaca , de Puebla , de 

 Mexico, de Valladolid et de Guadalaxara. Un botaniste 

 judicieux qui n'a pas dédaigné , dans ses voyages , de 

 s'occuper de l'agriculture des tropiques , M. Aublet , 

 dit avec raison « que le manioc est une des plus belles 

 « et utiles productions du sol américain , et qu'avec 

 « cette plante l'habitant de la zone torride pourrait 

 « se passer du riz ët de toutes sortes de fromens , 

 « ainsi que de toutes les racines et fruits qui servent 

 ce à nourrir l'espèce humaine. » 



Le maïs occupe la même région que le bananier et 

 le manioc ; mais sa culture est encore plus importante 

 et surtout plus étendue que celle des deux plantes 

 que nous venons de décrire. En montant vers le pla- 

 teau central , on rencontre des champs de maïs de- 

 puis les côtes jusqu'à la vallée de Toluca qui a 



