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la zone tempérée , paraît cependant très peu consi- 

 dérable; sous les tropiques, au contraire, sa tige fis- 

 tuleuse est tellement sucrée, que j'ai vu souvent les 

 Indiens la sucer, comme les nègres sucent la canne à 

 sucre. Dans la vallée de Toluca on écrase le chaume 

 du maïs entre des cylindres , et on prépare de son suc 

 fermenté une liqueur spiritueuse appelée pulque de 

 mahis ou de tlaolli , liqueur qui est un objet de com- 

 merce assez important. 



Des tableaux statistiques dressés dans l'intendance 

 de Guadalaxara, dont la population est de plus d'un 

 demi-million d'habitans , rendent probable qu'année 

 moyenne , la production actuelle du maïs est , dans 

 toute la Nouvelle-Espagne , de plus de dix-sept mil- 

 lions de fanègues ou de plus de huit cent millions de 

 kilogrammes en poids. Ce grain se conserve au Mexi- 

 que, dans les climats tempérés, pendant trois ans, 

 dans la vallée de Toluca et dans tous les plateaux 

 dont la température moyenne est au-dessous de qua- 

 torze degrés centigrades pendant cinq ou six ans , 

 surtout si on ne coupe pas le chaume sec avant que 

 le grain mûr ait été un peu frappé de la gelée. 



Dans les bonnes années , le royaume de la Nou- 

 velle-Espagne produit beaucoup plus de maïs qu'il 

 n'en peut consommer. Comme le pays réunit , dans un 

 petit espace , une grande variété de climats , et que 

 le maïs ne réussit presque jamais à-la-fois dans la 

 région chaude {tieiïtus calimtes) , et sur le plateau 

 central dans les tierras fvias , le transport de ce 



