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les Américains , comme les Atlantes *, se sont séparés 

 du reste du genre humain , avant que le froment fût 

 cultivé sur le plateau central de l'Asie. Mais doit-on 

 se perdre dans des temps fabuleux pour expliquer 

 d'anciennes communications qui paraissent avoir existé 

 entre les deux continens? Du temps d'Hérodote , toute 

 la partie septentrionale de l'Afrique n'offrait encore 

 d'autres peuples agriculteurs que les Egyptiens et les 

 Carthaginois**. Dans l'intérieur de l'Asie, les tribus de 

 race mongole , les Hiong-nu , les Burattes , les Ralkas 

 et les Sifanes , ont constamment vécu en nomades 

 pasteurs. Or, si ces peuples de l'Asie centrale , ou si 

 les Lybiens de l'Afrique avaient pu passer dans le 

 Nouveau-Continent, ni les uns ni les autres n'y au- 

 raient introduit la culture des céréales. Le manque 

 de ces graminées ne prouve donc ni contre l'origine 

 asiatique des peuples américains , ni contre la possi- 

 bilité d'une transmigration assez récente. 



L'introduction du blé d'Europe ayant eu l'in- 

 fluence la plus heureuse sur le bien-être des naturels 

 du Mexique , il est intéressant de rapporter à quelle 

 époque cette nouvelle branche d'agriculture a com- 

 mencé. Un nègre esclave de Cortez avait trouvé trois 

 ou quatre grains de froment parmi le riz qui servait 

 de nourriture à l'armée espagnole. Ces grains furent 



* Voyez l'opinion énoncée par Diodore de Sicile, Bibl. lib. 3, pag. 

 Rhodom. 186. 



** Heeren iiber Afrîca, p. 4 1 • 



