CHAPITRE IX. • 4 21 



semés, à ce qu'il paraît, avant l'année 1 53o. La culture 

 du blé est , par conséquent , un peu plus ancienne au 

 Mexique qu'au Pérou. L'histoire nous a conservé le 

 nom d'une dame espagnole, Marie d'Escobar, femme 

 de Diego de Chaves , qui porta la première quelques 

 grains de froment à la ville de Lima , appelée alors 

 Rimac. Le produit des récoltes qu'elle obtint de ces 

 grains fut distribué pendant trois ans entre les nou- 

 veaux colons , de manière que chaque fermier en reçut 

 vingt ou trente grains. Garcilasso se plaint déjà de 

 l'ingratitude de ses compatriotes , qui connaissaient 

 à peine le nom de Marie d'Escobar. Nous ignorons 

 l'époque précise à laquelle commença la culture des 

 céréales au Pérou, mais il est certain qu'en 1 547? 011 

 ne connaissait point encore le pain de froment à la 

 ville de Couzco *. A Quito , le premier blé européen 

 a été semé près du couvent de Saint-François par le 

 père Josse Rixi , natif de Gand en Flandre. Les moines 

 y montrent encore avec intérêt le vase de terre dans 

 lequel le premier froment est venu de l'Europe, et 

 qu'ils regardent comme une relique précieuse**. Que 

 n'a-t-on conservé partout le nom de ceux qui , au lieu 

 de ravager la terre , l'ont enrichie les premiers de 

 plantes utiles à l'homme ! 



* Comentarios reaies ix. 2/4. T. 2, p. 33a. -< Maria de Escobar, digna 

 « de un gran estado llevô el trigo al Pem. Por otro tanto adorâron los 

 « gentiles d Ceres por Diosa ,j de esta matrona no hicieron cuenta los de 

 « mitierra. » 



** Voyez mes Tableaux de la Nature, t. 2 , p. 166. 



