4^2 LIVRE IV, 



La région tempérée , surtout ies climats où la cha- 

 leur moyenne de l'année n'excède pas dix-huit à dix- 

 neuf degrés centigrades , paraît le plus favorable à la 

 culture des céréales , en n'embrassant sous cette dé- 

 nomination que les graminées nourrissantes connues 

 des anciens , savoir , le froment , l'épautre , l'orge , 

 l'avoine et le seigle*. En effet, dans la partie équi- 

 noxiale du Mexique , les céréales de l'Europe ne sont 

 cultivées nulle part dans des plateaux dont l'élévation 

 est au-dessous de huit à neuf cents mètres; et nous 

 avons observé plus haut que sur la pente des Cordil- 

 lères entre Vera-Cruz et Acapulco , on ne voit géné- 

 ralement commencer cette culture qu'à la hauteur de 

 douze ou treize cents mètres. Une longue expérience 

 a prouvé aux habitans de Xalapa que le froment semé 

 autour de leur ville végète vigoureusement , mais qu'il 

 ne monte pas en épis. On le cultive parce que son 

 chaume et son feuillage succulens servent de fourrage 

 (zacate) aux bestiaux. Il est très certain cependant 

 que , dans le royaume de Guatimala , et , par consé- 

 quent , plus près de l'équateur, le blé mûrit à des hau- 

 teurs qui sont beaucoup moindres que celles de la 

 ville de Xalapa. Une exposition particulière, des vents 



* Triticum (wupoç) Spelta (£ea) Hordeum (jcpiÔYi) Avena (Bpwuo; de 

 Dioscoride, et non le Bpotwç de Théophraste) et Secale (tiçyi). Je n'exa- 

 minerai point ici si l'avoine et le seigle ont été vraiment cultivés par 

 1 es Romains , et si Théophraste et Pline ont connu notre Secale céréale. 

 Comparez Dioscor. 11,116. iv, i4o, pag. Saracen. 126 et 294, avec 

 Columella 11. 10 et Theophr. vin , i-4 avec Plin. il. 126. 



