4^8 LIVRE IV, 



été moins abondantes, et que l'été est plus chaud. 

 C'est alors , et surtout au mois de mai , que le fro- 

 ment souffre beaucoup s'il n'est point arrosé artificiel- 

 lement. La pluie ne réveille la végétation qu'au mois 

 de juin; aux premières ondées, les champs se cou- 

 vrent de verdure; le feuillage des arbres se renouvelle , 

 et l'Européen qui se rappelle sans cesse le climat de 

 son pays natal, se réjouit doublement de cette sai- 

 son des pluies , parce qu'elle lui offre l'image du 

 printemps. 



En indiquant les mois de sécheresse et de pluie, 

 nous avons décrit la marche que suivent communé- 

 ment les phénomènes météorologiques. Depuis quel- 

 ques années cependant , ces phénomènes ont paru 

 dévier de la loi générale , et les exceptions ont été 

 malheureusement au désavantage de l'agriculture. Les 

 pluies sont devenues plus rares et surtout plus tar- 

 dives. L'année ou j'ai visité le volcan de Jorullo, la 

 saison des pluies retarda de trois mois entiers ; elle 

 commença au^mois de septembre et ne dura que jusque 

 vers la mi-novembre. On observe au Mexique que le 

 maïs qui souffre des gelées de l'automne bien plus que 

 le froment , a l'avantage de se rétablir plus facilement 

 après de longues sécheresses. Dans l'intendance de 

 Valladolid , entre Salamanca et le lac de Cuizeo , 

 j'ai vu des champs de maïs que l'on croyait per- 

 dus , végéter avec une vigueur étonnante après deux 

 ou trois jours de pluie. La grande largeur des 

 feuilles contribue sans doute beaucoup à la nutri- 



