CHAPITRE IX. 4 2 9 



tion et à la force végétative de cette graminée amé- 

 ricaine. 



Dans les fermes (Jiaciendas de trigo) dans lesquelles 

 le système d'irrigation est bien établi, par exemple, 

 près de Léon , Silao et Irapuato , on arrose le fro- 

 ment à deux époques , la première fois dès que la 

 jeune plante sort de terre au mois de janvier; et la 

 seconde au commencement de mars, lorsque l'épi est 

 près de se développer. Quelquefois même avant de 

 semer, on inonde le champ entier. On observe qu'en 

 y laissant séjourner les eaux pendant plusieurs se- 

 maines , le sol s'imprègne tellement d'humidité que le 

 froment résiste plus facilement à de longues séche- 

 resses. On sème à la volée , au moment même où l'on 

 a fait écouler les eaux en ouvrant les rigoles. Cette 

 méthode rappelle la culture du froment dans la Basse- 

 Egypte , et ces inondations prolongées diminuent en 

 même temps l'abondance des herbes parasites qui se 

 mêlent à la récolte en fauchant, et dont une partie 

 a malheureusement passé en Amérique avec le blé 

 d'Europe. 



La richesse des récoltes est surprenante dans les 

 terrains cultivés avec soin , surtout dans ceux que l'on 

 arrose, ou qui sont ameublis par plusieurs labours. 

 La partie la plus fertile du plateau est celle qui s'étend 

 depuis Queretaro jusqu'à la ville de Léon. Ces plaines 

 élevées ont trente lieues de long sur huit à dix de large. 

 On y récolte en froment 35 à l\o foi;* la semence , 

 plusieurs grandes fermes peuvent compter sur 5o ou 



