432 LIVRE IV, 



distribuées par des saignées dans plusieurs étangs , 

 donnent 4o à 5o fois le grain semé , tandis que les 

 champs qui ne jouissent pas du bienfait de l'irrigation 

 n'en rendent que quinze ou vingt. On a ici le même 

 défaut dont les agronomes se plaignent dans presque 

 toutes les parties de l'Europe, celui d'employer trop 

 de semaille, de sorte que le grain se perd et s'étouffe. 

 Sans cet usage, le produit des récoltes paraîtrait plus 

 grand encore que nous ne venons de l'indiquer. 



Il sera utile de consigner ici une observation * faite 

 près de Zelaya par une personne digne de confiance et 

 très accoutumée à des recherches de ce genre. M. Abad 

 prit au hasard dans une belle pièce de blé de plusieurs 

 arpens d'étendue, quarante plantes de froment (Triti- 

 cum hybernum). Il plongea les racines dans l'eau pour 

 les dépouiller de toute terre, et il trouva que chaque 

 graine avait donné naissance à quarante, soixante, 

 et même à soixante-dix tiges. Les épis étaient pres- 

 que tous également bien garnis. On compta le nom- 

 bre des grains qu'ils contenaient, et on trouva que 

 ce nombre excédait souvent cent, et même cent vingt. 

 Le terme moyen parut de quatre-vingt-dix. Quelques 

 épis contenaient jusqu'à cent soixante grains. Voilà 

 sans doute un exemple de fertilité bien frappant! On 

 remarque en général que le froment talle énormé- 

 ment dans les champs mexicains, qu'un seul grain y 



* Sobre lafertilidadde las iierras en la Nueva-Espaiîa , por Don Ma~ 

 miel Abad y Queipo, depuis évéque de Mechoacan. (Note manuscrite ré- 

 digée en 1808.) 



