CHAPITRE IX. 449 



i 5o kilogrammes de froment coûtent 3o francs. A la 

 ville de Mexico la cherté du transport renchérit telle- 

 ment le blé, que le prix ordinaire y est de 9 a 10 piastres 

 la charge. Les extrêmes , aux époques de la plus grande 

 ou de la moindre fertilité, y sont 8 et i4 piastres. Il 

 est facile de prévoir que le prix du blé mexicain bais- 

 sera considérablement lorsque les chemins seront con- 

 struits sur la pente des Cordillères , et qu'une plus 

 grande liberté de commerce favorisera les progrès de 

 l'agriculture. 



Le froment mexicain est de la meilleure qualité; 

 on peut le comparer au plus beau blé d'Andalousie : 

 il est supérieur a celui de Montevideo , qui , selon 

 M. Azara,a le grain moitié plus petit que le blé d'Es- 

 pagne. Au Mexique, le grain est très gros, très blanc 

 et très nourrissant , surtout dans les fermes où l'ar- 

 rosage est employé. On observe que le froment des 

 montagnes ^trigo de sierra^ , c'est-à-dire celui qui 

 croît à de très grandes hauteurs sur le dos des Cor- 

 dillères^ le grain couvert d'une pellicule plus épaisse , 

 tandis que le blé des régions tempérées abonde en 

 matière glutineuse. La qualité des farines dépend 

 principalement de la proportion qui existe entre le 

 gluten et l'amidon, et il paraît naturel que, sous un 

 climat qui favorise la végétation des graminées, l'em- 

 bryon et le réseau celluleux*de l'albumen , que les 



* Mirbel, sur la, germination des graminées. Annales du Muséum 

 d'Hist. nat. vol. i3, p. 147. 



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