CHAPITRE ix. 4^7 



sauvages. La même question a été faite aux voyageurs 

 qui ont trouvé les céréales croissant spontanément 

 dans les montagnes de l'Inde et du Caucase. MM. Ruiz 

 et Pavon, dont l'autorité est d'un grand poids, disent 

 avoir trouvé la pomme de terre dans les terrains cul- 

 tivés, in cultis , et non dans les forêts et sur le dos 

 des montagnes. Mais on doit observer que chez nous 

 le Solanum et les différentes espèces de blé ne se pro- 

 pagent pas d'elles - mêmes d'une manière durable , 

 lorsque les oiseaux , en transportent les graines dans 

 les prairies et dans les bois. Partout où ces plantes 

 paraissent devenir sauvages sous nos yeux , loin de se 

 multiplier comme l'Erigeron canadense, l'Oenotbera 

 biennis, et d'autres colons du règne végétal, elles dis- 

 paraissent dans un court espace de temps. Le maglia 

 du Chili, le blé des rives du Terek* et le froment de 

 montagnes (Hill-wheat) du Boutan que M. Banks** 

 vient de faire connaître, seraient-ils le type primitif du 

 Solanum et des céréales cultivées? 



Il est probable que des montagnes du Chili la cul- 

 ture des pommes de terre a avancé peu-à-peu vers le 

 nord par le Pérou et le royaume de Quito jusqu'au 

 plateau de Bogota , l'ancien Cundinamarca. C'est là 

 aussi la marche qu'ont tenue les Incas dans la suite 

 de leurs conquêtes. On conçoit aisément pourquoi 

 long-temps avant l'arrivée de Manco Capac , dans ces 



* Marschall de Bibcrsîcin , sur les bords occid. de la Mer Caspienne, 

 1798, p. 65 et io5. 



** Bibl. brit. 1809, ». 322, p. 86. 



