LIVRE IV, 



Sur les cotes du Mexique, surtout au sud-est de Vera- 

 Cruz, dans les terrains fertiles et marécageux situés 

 entre les embouchures des rivières d'Alvarado et de 

 Goasacualco , la culture du riz commun pourra un 

 jour devenir aussi importante qu'elle Test depuis long- 

 temps pour la province de Guayaquil , pour la Loui- 

 siane et pour la partie méridionale des Etats-Unis. 



Il serait d'autant plus à désirer qu'on s'adonnât 

 avec ardeur à cette branche d'agriculture , que de 

 grandes sécheresses et des gelées précoces font sou- 

 vent manquer les récoltes du blé et du maïs dans la 

 région montueuse , et que le peuple mexicain souffre 

 périodiquement des suites funestes d'une famine gé- 

 nérale. Le riz contient beaucoup de substance ali- 

 mentaire dans un très petit volume. Au Bengale, où 

 l'on en achète quarante kilogrammes pour 3 fr. , la 

 consommation d'une famille de cinq individus consiste 

 journellement en quatre kilogrammes de riz , deux de 

 pois et deux onces de sel*. La frugalité de l'indigène 

 aztèque est presque aussi grande que celle de l'Hin- 

 dou; et l'on éviterait les disettes fréquentes au Mexi- 

 que, en multipliant les objets de culture, et en dirigeant 

 l'industrie sur des productions végétales plus faciles 

 à conserver et à transporter que le maïs et les racines 



est arrosé, mais qu'il exige moins d'eau que le riz des plaines.M. Craw- 

 furd nous apprend, au contraire , qu'à Java, le mountain ou dry land 

 rice est cultivé sans aucune espèce d'irrigation. (Hist. of the IncL Ar- 

 chipelago, t. I, p. 36l. ) 



* Bockford's Indian Récréations. Calcutta, 1807 , p. 18. 



