CHAPITRE IX. 



farineuses. En outre , et je l'avance sans toucher au 

 fameux problème de la population de la Chine , il ne 

 paraît pas douteux qu'un terrain cultivé en riz nourrit 

 un plus grand nombre de familles que la même éten- 

 due cultivée en froment. A la Louisiane, dans le bassin 

 du Mississipi*, on compte qu'un arpent de terre 

 produit communément en riz 1 8 barils , en froment 

 et en avoine 8 , en maïs 20 , et en pommes de terre 26. 

 En Virginie on compte, d'après M. Blodget, qu'un ar- 

 pent (acre) rend 20 à 3o bushels de riz; tandis que le 

 froment n'en donne que 1 5 à 16. Je n'ignore pas qu'en 

 Europe , les rizières sont regardées comme très nuisibles 

 à la santé des habitans ; mais une longue expérience 

 faite dans l'Asie orientale semble prouver que leur effet 

 n'est pas le même sous tous les climats. Quoi qu'il en 

 soit , on ne doit pas craindre que l'irrigation des ri- 

 zières puisse ajouter à l'insalubrité d'un pays qui est 

 déjà rempli de marécages et de palétuviers (Rhizophora 

 mangle) , et qui forme un véritable Delta entre les ri- 

 vières d'Alvarado , de Suan Juan et deGoasacualco. 



Les Mexicains possèdent aujourd'hui toutes les 

 plantes potagères et tous les arbres fruitiers de l'Eu- 

 rope. Il n'est pas facile d'indiquer lesquelles de ces 

 premières existaient au Nouveau-Continent avant 

 l'arrivée des Espagnols. Cette même incertitude règne 

 parmi les botanistes sur les espèces de navets , de sa- 



* Note manuscrite sur la valeur des terres dans la Louisiane, qui m'a 

 été communiquée par ie général Wilkinson. 



