488 LIVRE IV, 



Cocui*( floribus ex albo virentibus, longe paniculatis, 

 pendulis , staminibus corolla duplo brevioribus ) ou 

 avec l'Agave cubensis Jaq. queM.Lamarck a appelé A. 

 mexicana, et que quelques botanistes , j'ignore pour- 

 quoi , ont cru être l'objet principal de la culture des 

 Mexicains. 



Les plantations du maguey de pulque s'étendent 

 aussi loin que la langue aztèque. Les peuples de race 

 Otomite, Totonaque et Mistèque ne sont pas adonnés 

 à Xoctli que les Espagnols appellent pulque. Sur le 

 plateau central on trouve à peine le maguey cultivé 

 au nord de Salamanca. Les plus belles cultures que j'ai 

 eu occasion de voir, sont dans la vallée de Toluca et 

 dans les plaines de Cholula. Les pieds d'agave y sont 

 plantés par rangée , à quinze décimètres de distance 

 les uns des autres. Les plantes ne commencent à don- 

 ner le suc que l'on désigne par le nom de miel, à cause 

 du principe sucré dont il abonde , que lorsque la 

 hampe est sur le point de se développer. C'est pour 

 cela qu'il est du plus grand intérêt pour le cultivateur 

 de connaître exactement l'époque de la floraison. 

 Sa proximité s'annonce par la direction des feuilles 

 radicales que l'Indien observe avec beaucoup d'atten- 

 tion. Ces feuilles qui jusque-là étaient penchées vers 



* Dans les provinces de Caracas et de Curnana on distingue le ma- 

 guey de cocuyza du maguey de cocuy; le premier est l'Agave ameri- 

 cana , le second le Yucca acaulis à port d'Agave. J'ai vu de ce dernier 

 des hampes chargées de fleurs, de 12 à i4 mètres de hauteur (Voyez 

 nos Nov . Gen. et Spec. T. I, p. 289 , 297. ) 



