SÉANCE DU 3o NOVEMBRE 1887. 



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ralement le chlorure de magnésium, refroidi — comme dans toutes les machines à 

 glace ordinaires — par la détente de l'ammoniaque. 



Le point auquel il faut faire le plus attention, c'est d'avoir une machine assez forte 

 pour refroidir le liquide suffisamment. 



L'entrepreneur, à Houssu, ayant commencé par placer une machine trop faible, 

 n'a pu refroidir le liquide suffisamment et c'est là, et là seulement, qu'il faut cher- 

 cher l'insuccès de la première expérience tentée. Pendant quatre mois on a cherché à 

 congeler le terrain, mais la machine ne donnant qu'un froid de 6 à 7 degrés, on n'a 

 pu réussir. 



M. Pœtsch, de son côté, prétend que cet insuccès et le retard qui en est résuhé 

 n'est dû qu'à l'existence d'une venue d'eau qui ne lui avait pas été signalée. 



Mais nous entrons ici dans une discussion d'intérêt absolument privé et nous 

 n'avons cité le fait que pour ne pas laisser planer un blâme là où il n'est pas encore 

 certain qu'il soit mérité. 



Quoi qu'il en soit, des machines suffisamment fortes ayant été montées, on a pu 

 obtenir des températures de i5, 20 et jusque 27 degrés, qui ont suffi pour congeler 

 rapidement tout le terrain, jusqu'au moins trcis mètres de chaque côté des 

 tuyaux. 



Dans ces conditions, on peut compter qu'il aurait fallu à Houssu environ 3 mois 

 pour placer la première couronne de tuyaux et un mois pour monter les tubes inté- 

 rieurs et les machines. 



Le liquide passant dans des tuyaux avec une température de i5 à 20 degrés sous O 

 pouvait geler tout le terrain à 3 mètres au moins autour de la couronne de tuyaux 

 dans l'espace de 3 à 4 mois. Tout le noyau intérieur du puits était absolument 

 gelé ; on sait que le terrain se durcit au moins à cette distance des tuyaux, mais 

 peut-être se gèle-t-il beaucoup plus loin ? On pourra mesurer cette distance lorsque 

 le placement du cuvelage sera terminé. 



Une fois le terrain gelé, on creuse le puits comme dans une roche dure. A 

 Houssu, on est descendu à 2 mètres dans le terrain houiller pour établir la trousse à 

 picoter qui sert de base au cuvelage. La trousse établie, on est remonté en phiçant 

 les anneaux d'un cuvelage en fonte, de 4 centimètres d'épaisseur, avec une couche de 

 béton derrière. Comme on s'est trouvé en terrain dur, on a pu descendre par un 

 puits de 3 mètres sur 4 pour établir la trousse et élargir le puits en remontant 

 jusqu'au diamètre de 5 mètres. 



Le 8 novembre dernier, on montait le 8° anneau de cuvelage. Le terrain, abso- 

 lument gelé, présentait l'apparence d'une roche ayant une dureté très supérieure à 

 celle des craies grises dans lesquelles se creuse le tunnel sous la Manche. Il était 

 pailleté, brillant, et montrait une sorte de stratification, par la présence au milieu 

 des sables de parties noirâtres provenant du charbon. La roche était attaquée au pic 

 et les déblais, réchauffés et dégelés, se résolvaient en sable très dur, pailleté, assez 

 semblable à du sable marin, mais à grains plus gros. Le chlorure de magnésium, 

 injecté à — 14 degrés, ressortait à la température de — 12 degrés et le thermomètre, 

 enfoncé à dix centimètres dans le terrain, donnait une température de — 8 degrés. 

 Au fond, les lampes et la chaleur dégagée par les hommes chauffaient l'air de 

 — 1 à + 1 degré et le thermomètre appliqué contre la roche donnait une température 

 de — 5 degrés. Au-dessus de la chambre où se montait le tronçon de cuvelage, le 

 sable boulant surplombait à un mètre par endroits comme une roche parfaitement 

 solide. 



On comprend que le cuvelage une fois monté à une hauteur convenable, on pourra 

 laisser le terrain se dégeler pour dégager les tubes et pouvoir les retirer. 



