D'EAUX ALIMENTAIRES DE LA VILLE DE LIEGE 249 



écoulement irrégulier et localisé des eaux superficielles si elles pou- 

 vaient atteindre en ces régions la surface du terrain primaire. 



Il existe heureusement dans toute la contrée du Nord et du Nord- 

 Ouest de Liège une couche sensiblement horizontale, qui recouvre 

 indistinctement toute la série primaire et dont l'imperméabilité abso- 

 lue, sur l'immense étendue qu'elle recouvre, empêche toute communi- 

 cation des eaux superficielles avec le sous-sol primaire. (Voir plan- 

 cheX, %. I.) 



Nous voulons parler de Yargile hervienne, dépôt compact et im- 

 perméable, d'une coloration grise ou verdâtre, qui s'épaissit graduelle- 

 ment en s'infléchissant vers le Nord, où il peut atteindre, sous le 

 parallèle des branches transversales de la galerie, une épaisseur d'envi- 

 ron i5 à 16 mètres, alors qu'il n'en a guère plus de 4 à 5 dans les 

 hauteurs qui dominent Ans. 



Par l'intermédiaire d'un niveau de craie sableuse, verdâtre et glau- 

 conifère, et épaisse d'environ i mètre à i"^,5o, l'argile hervienne passe, 

 en montant, à l'épais massif de 20 à 3o mètres de craie blanche qui la 

 surmonte et au sein duquel s'équilibre, en descendant légèrement vers 

 le Nord, la nappe aquifère arrêtée par le Hervien. 



Plus haut, la craie, très fissurée dans toute sa masse et surtout vers 

 sa partie supérieure, est recouverte en moyenne par 6 à 8 mètres de 

 blocs de silex irréguliers accumulés à ce niveau par suite de la dissolu- 

 tion graduelle sur place d'un épais massif crayeux qui contenait primi- 

 tivement ces silex en bancs espacés et subcontinus. Cet amas de silex 

 est évidemment très perméable ; mais partout, dans la région des 

 galeries, il se trouve à des cotes supérieures à celle du sommet de 

 la nappe aquifère. 



De rares et faibles vestiges de sable tongrien s'observent parfois 

 au-dessus des amas de silex, dont ils remplissent quelquefois aussi les 

 interstices. Il arrive également que, entraînés par les eaux d'infiltration 

 superficielles, les sables descendent jusqu'à la base des silex et, se mélan- 

 geant avec le résidu argileux et oxydé des matières crayeuses dissoutes, 

 forme alors une zone sableuse ou argilo-sableuse, plus ou moins con- 

 tinue, sous-jacente à l'amas de silex. La coupe médiane de la plan- 

 che X montre bien cette disposition, qui fait ainsi retrouver, sous des 

 silex d'âge secondaire, des sédiments sableux, d'origine et d'âge tertiaires. 



Une couche de limoii quaternaire, d'épaisseur variable, exception- 

 nellement réduite à moins d'un mètre, mais pouvant atteindre jusqu'à 

 20 mètres, recouvre les silex de la craie. Le limon, dans lequel sont 

 modelés la totalité des reliefs et des inégalités du sol de la région étu- 

 diée, n'est guère perméable, surtout lorsqu'il est argileux. Il laisse 



