25o E. VAN DEN BROECK ET A. RUTOT. — LES GALERIES 3o NOVEMBR 



cependant passer une certaine quantité d'eau pluviale et, pendant la 

 saison des pluies, il en retient assez bien, surtout dans ses zones 

 sableuses, qui deviennent alors plus ou moins fluides et boulantes. 



Les éléments du terrain étant décrits, voyons comment se comporte 

 la nappe comprise dans cette série de formations géologiques. 



Les couches secondaires et tertiaires de la moyenne et de la basse 

 Belgique, plongent régulièrement et avec une pente moyenne d'envi- 

 ron 5 mètres par kilomètre, vers le Nord-Nord-Ouest. Les alternan- 

 ces perméables et imperméables qui composent ces couches, et qui 

 sont orientées comme elles, agissent donc pour donner une allure et 

 une orientation similaires aux nappes aquifères qu'elles emprisonnent. 

 L'expérience démontre en effet que ces nappes, tantôt libres, tantôt 

 artésiennes, ont régulièrement leur écoulement vers le Nord. 



La nappe maintenue, au sein de la craie blanche fissurée, par la pré- 

 sence du substratum imperméable hervien, qui sépare la craie du ter- 

 rain primaire, s'écoule donc vers le Nord. Le minimum de résistance à 

 l'écoulement se trouve vers la surface de cette nappe, dans les parties 

 les moins compactes et les plus fendillées de la craie blanche, là, enfin 

 où, grâce à la dissolution facile de la craie par les eaux en mouvement, 

 les crevasses et les fentes de la craie peuvent s'élargir facilement et 

 s'anastomoser en un véritable réseau où l'eau circule en ruisselets et en 

 veines liquides, à écoulement rapide. Le creusement des galeries ali- 

 mentaires, comme celui de bien des puits creusés dans la craie, a sou- 

 vent montré des jets impétueux, difficiles à réfréner pendant les tra- 

 vaux et atteignant parfois le diamètre « d'une cuisse humaine » suivant 

 la pittoresque expression des ouvriers. 



Outre le niveau aquifère accentué de la surface de la craie, baignée 

 par l'épaisse nappe arrêtée par l'argile hervienne,il est un autre niveau 

 où la venue d'eau est également fort abondante. C'est la zone glauco- 

 nifère, un peu sableuse ou grenue, qui recouvre immédiatement l'argile 

 hervienne et qui forme la base de la craie blanche. 



C'est ce niveau, où la venue et la circulation de l'eau sont facilitées 

 par une plus grande perméabilité de la roche, qui fournit, surtout à 

 l'Ouest et au N-0 des plateaux qui dominent Liège, la nappe arté- 

 sienne d'un certain nombre de puits favorablement situés. 



Lorsqu'on examine la topographie des environs de Liège (voir 

 planche IX), on constate que la crête qui sépare cette locaUté des 

 plateaux d'où descendent vers le Nord les eaux de la nappe aqui- 

 fère, empêche toute dérivation directe vers Liège, qui est situé au 



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