d'eaux alimentaires de la ville de liège 261 



fût-ce que par leurs vêtements, leurs crachats, etc., des germes délé- 

 tères dont la multiplication ultérieure, lorsque les parois et le sol des 

 galeries nouvelles sont mis en communication avec le réseau alimen- 

 taire, peut devenir nuisible. Bien que leau qui suinte et jaillit des 

 parois pendant la phase de creusement dans la cavité isolée où travail- 

 lent les équipes, soit rejetée au dehors par les machines d'épuisement, 

 toute cause de danger peut n'être pas écartée malgré toutes les précau- 

 tions prises, car T'état sanitaire des ouvriers, la police des travaux 

 souterrains, les soins apportés à l'équipement des hommes, — qui 

 jamais ne doivent descendre dans les chantiers sans changer de chaus- 

 sures — et bien d'autres détails encore, réclament une surveillance de 

 tous les instants. 



Il en est de même de la circulation souterraine dans les galeries, 

 pour cause d'entretien, de nettoyage ou de réparation. On sait com- 

 bien l'écoulement des eaux ménagères et des immondices est encore 

 peu soumis, dans les campagnes, aux règles les plus élémentaires de 

 l'hygiène et souvent de la simple propreté. Or il suffirait, surtout lors- 

 que régnent dans les campagnes des maladies infectieuses, qu'un 

 ouvrier, ayant traversé des villages atteints de fièvres, descende dans 

 les galeries sans s'être préalablement soumis aux mesures de prudence 

 édictées par l'Administration communale, pour que les eaux des gale- 

 ries puissent se charger de principes morbides dûs à ces bactéries dont 

 la multiplication est extraordinairement rapide, dans certaines condi- 

 tions favorables, actuellement bien connues. Or il est maintenant établi 

 que c'est à ces micro-organismes que nous devons les épidémies qui 

 éclatent soudainement et dont la cause semble tout d'abord échapper 

 aux investigations de la science. 



Dues à de telles origines, les épidémies causées par la contamination 

 plus ou moins grande des eaux alimentaires peuvent ne pas être tou- 

 jours dangereuses ; mais affectant les constitutions les plus débiles et 

 les plus prédisposées à l'action des germes morbides, elles n'en sont 

 pas moins hautement à redouter et l'on ne saurait prendre assez de 

 précautions pour les éviter et en prévenir le retour. 



Une autre cause encore d'introduction possible de germes délétères 

 consiste en ces nombreux puits d'accès, indiqués sur la carte de la plan- 

 che IX et dont l'abandon en pleine campagne et le mode relativement 

 primitif de fermeture pourraient, dans certains cas, provoquer la con- 

 tamination des eaux alimentaires. Les dalles de fermeture de certains 

 de ces puits, situés en pleins champs, peuvent ne pas être suffisantes 

 pour empêcher l'infiltration d'eaux superficielles chargées des éléments 



