D'EAUX ALIMENTAIRES DE LA VILLE DE LIEGE 269 



du quaternaire des mêmes régions — s'est cru à tort le premier obser- 

 vateur ayant mis en lumière le rôle des agents météoriques dans le phé- 

 nomène dont il parle. 



L'un de nous, qui s'est appliqué à rassembler tous les faits relatifs à 

 V altération des dépôts supe7^ficiels (comme l'était autrefois le crétacé de 

 la Hesbaye) pat^ les agents météojHques avait, depuis 1880, longuement 

 exposé la question de l'origine des argiles et des conglomérats à silex, de 

 manière à ne plus laisser, semble-t-il, de doutes sur cette matière, objet 

 de longues controverses. Nous renverrons à ce Mémoire (1) pour plus 

 ample information et, pour ce qui concerne l'amas de silex de la Hes- 

 baye, qui à cette époque avait déjà attiré l'attention de l'auteur, nous 

 donnerons ici l'extrait suivant (p. 129 du mémoire) établissant nette- 

 ment l'opportunité de la présente revendication, dont M. Lohest lui- 

 même a bien voulu d'ailleurs reconnaître verbalement la légitimité. 



« Lorsque, par suite d'infiltrations intenses et prolongées, la disso- 

 » lution du carbonate de chaux s'est opérée sur une grande échelle, 

 )) dans un dépôt de craie traversé par des bancs réguHers et nombreux 

 )) de silex, on observe parfois au-dessus de la craie des zones épaisses 

 » ou des poches localisées, d'où le calcaire a entièrement disparu et où 

 ^)) les rognons de silex, pressés les uns contre les autres, forment des 

 )) accumulations parfois considérables, qu'au premier abord on serait 

 » tenté d'attribuer à un puissant phénomène de dénudation ou de 

 )) ravinement. Des observateurs non prévenus y ont été trompés, bien 

 )) qu'il suffise d'un examen attentif pour s'assurer aisément que l'on se 

 » trouve en présence d'une simple apparence de remaniement, due à la 

 )) dissolution de la gangue crayeuse des rognons de silex et au tasse- 

 » ment de ceux-ci en amas, dont les éléments sont parfaitement intacts 

 )) et non roulés. 



» Avec un peu d'attention, on peut même retrouver dans la série 

 )) verticale de silex ainsi accumulés les caractères différentiels qui dis- 

 » tinguent généralement les zones superposées de bancs de silex en 

 )) place dans les dépôts crayeux intacts. » 



De la craie blanche et de V argile he?^pienne qu'elle surmonte et qui 

 forme le plancher arrêtant la nappe aquifère hesbayenne dans la région 

 représentée par nos coupes, nous n'avons guère rien de particulier à dire, 



(1) E. Van den Broeck. Mémoire sur les phénomènes (f altération des dépôts super- 

 ficiels par l'infiltration des eaux météoriques, étudiés dans leurs rapports avec 

 la géologie stratigraphique. (Mém. couron. et Mém. des savants étrang. publiés par 

 l'Acad. Roy. des Sciences de Belgique, tome XLIV, 1880. Bruxelles, in-40, 1881). 

 Voir pp. 108 à i3o, le chapitre des argiles à silex, etc. 



