284 FEDERICO SACCO. — CLASSIFICATION DES TERRAINS 18 DÉCEMBRE 



En effet, tandis que M. Mayer fait correspondre cet étage à un 

 périhélie entier et par conséquent le divise en un horizon inférieur 

 ou Leoganin à faciès de mer profonde et en un horizon supérieur 

 ou Saucatsin^ j'ai pu constater, au contraire, dans tout le bassin ter- 

 tiaire du Piémont, que cet étage géologique, à stratification très régu- 

 lière et parfaitement concordante avec les couches sous et sus-jacentes, 

 auxquelles il passe sans transgression, est essentiellement représenté 

 par des marnes à Ptéropodes et par d'autres dépôts de mer profonde 

 auxquels se sont substitués, en certaines régions seulement, des dépôts 

 de mer peu profonde. 



De toutes façons, cet étage a toujours une puissance beaucoup 

 moindre (i5oo"^ au plus) que celle des horizons entre lesquels il est 

 placé, ce qui s'explique aisément si l'on considère la nature des dépôts ; 

 de sorte qu'à mon avis, le peu de puissance et le caractère unitaire de 

 l'horizon s'opposent à sa division en deux étages. 



Ce sont ces considérations qui m'ont persuadé que, dans la classifi- 

 cation générale des terrains tertiaires, il y avait lieu de considérer le 

 Langhien comme un étage unique correspondant à un faciès de mer 

 asse:{ profonde . 



Helvétien. — UHelvétien, qui semble être un des horizons les plus 

 développés des régions tertiaires, a aussi été partagé, par M. Mayer, 

 en deux étages : Grundin en bas et Serravallin en haut ; mais, en 

 vérité, si l'on considère la nature de presque tous les dépôts, y com- 

 pris ceux du bassin piémontais rapportés par M. Mayer au Grundin 

 ou faciès de mer profonde, il ressort clairement que ces dépôts sont, 

 au contraire, généralement caractérisés comme étant des faciès de 

 mer peu profonde. 



Dans le bassin piémontais, classique à cet égard par la faune de 

 Superga, le caractère unitaire de mer basse des dépôts helvétiens, for- 

 més pour la plupart de sables et de grès molassiques en général assez 

 puissants, (parfois près de 25oo™) nous semble évident ; ce qui est con- 

 forme à leur allure très régulière et à leur passage graduel et presque 

 insensible au Langhien vers le bas et au Tortonien vers le haut. 



En conséquence, je crois que l'on doit considérer les dépôts dont il 

 vient d'être question comme faisant partie d'un seul étage géologique, 

 subdivisible seulement en sous-étages secondaires correspondant à des 

 faciès locaux et spéciaux. • 



Cet important étage devra s'appeler du nom indiqué dès 1857 par 

 M. Mayer, bien que, dans la suite, on ait proposé divers autres noms 

 tels que : Serravallin, Ligérien, Falunien, Boldinien^ Subpampien et 



